1.拍賣(mài)的起源 拍賣(mài)是財產(chǎn)權利轉讓的zui古老方式之一。有學(xué)者認為，自從人類(lèi)有了剩余產(chǎn)品，就有了拍賣(mài)方式。此種說(shuō)法雖不能被有效地證明，但極有可能。有文字記載的拍賣(mài)活動(dòng)產(chǎn)生于公元前五世紀，古希臘歷史學(xué)家希羅多德在他所著(zhù)的《歷史》一書(shū)中，較為詳盡地描述了古巴比侖城每年舉行一次的拍賣(mài)已婚女?huà)D的情況。當時(shí)的拍賣(mài)雖很原始，與現今的拍賣(mài)活動(dòng)相比，存在極大的差別，但不得不承認它具備了拍賣(mài)的基本特征。即拍賣(mài)要公開(kāi)進(jìn)行，拍賣(mài)成交要體現價(jià)高者得的規則。古羅馬人將拍賣(mài)活動(dòng)向前推進(jìn)了一步。公元二世紀末，古羅馬出現了拍賣(mài)行，拍賣(mài)物也較前廣泛得多，雕像、掛毯和宮庭用品等都可采用拍賣(mài)轉讓。由于拍賣(mài)行具有專(zhuān)業(yè)性質(zhì)，于是一些拍賣(mài)規則開(kāi)始建立起來(lái)。如：拍賣(mài)前發(fā)布拍賣(mài)公告并進(jìn)行拍賣(mài)物鑒定，拍賣(mài)物底價(jià)的概念出現了，價(jià)高者得的規則要受到底價(jià)規則的制約，拍賣(mài)方式亦開(kāi)始采用增價(jià)拍賣(mài)的方式等等。
2.拍賣(mài)業(yè)的發(fā)展 拍賣(mài)形成為一種獨特的行業(yè)，以其富有魅力的方式出售物品并被公眾接受，是18世紀以后的事。18世紀中期以后，拍賣(mài)業(yè)首先在英國興盛起來(lái)，相繼成立的克里期蒂拍賣(mài)行（1766年）和索士比拍賣(mài)行（1774年）是英國拍賣(mài)業(yè)興盛的有力佐證。多少受到上述二大拍賣(mài)行影響，世界上大多數國家和地區都先后形成了拍賣(mài)市場(chǎng)，拍賣(mài)成為公眾日益喜愛(ài)的銷(xiāo)售方式。我國的拍賣(mài)業(yè)開(kāi)始于19世紀中期以后。1874年，英國zui大的一家拍賣(mài)行在我國商品經(jīng)濟發(fā)展較快的上海開(kāi)設了一家子公司－－魯意斯摩拍賣(mài)公司。從此，在中國大地上出現了藍白方格旗。隨后，一些外商洋行紛紛掛牌，開(kāi)展拍賣(mài)業(yè)務(wù)。晚清文人葛元煦在《滬游雜記》中對此曾有過(guò)生動(dòng)的描述：“丙子春間，華人亦仿外國拍賣(mài)物件。先期懸牌定于何日幾點(diǎn)鐘，是日先懸外國旗，屆時(shí)一人搖鈴號召，拍賣(mài)者高立柜上，手持物件令看客出價(jià)，彼此增 價(jià)競買(mǎi)，直到無(wú)人再加，拍賣(mài)者以小木槌拍桌一聲為定，賣(mài)與加價(jià)zui后之客。一經(jīng)拍定，不能反悔?！碑敃r(shí)，類(lèi)似于上海的拍賣(mài)公司及拍賣(mài)活動(dòng)，在我國其他地區，如北京、廣東等地也有出現。
3.拍賣(mài)業(yè)的現狀 二十世紀是拍賣(mài)業(yè)在世界范圍內全面發(fā)展的時(shí)期，特別是二次大戰后，隨著(zhù)一浪高過(guò)一浪的經(jīng)濟發(fā)展浪潮，拍賣(mài)業(yè)進(jìn)入鼎盛時(shí)期。這一時(shí)期拍賣(mài)業(yè)在世界范圍內發(fā)展的發(fā)展，顯現出如下特征:
第一、拍賣(mài)行林立，相互之間的競爭日趨激烈。拍賣(mài)是一種商業(yè)行為，其受公眾的喜愛(ài)愈烈則經(jīng)營(yíng)的收益愈豐，豐厚的利潤使各種拍賣(mài)行如雨后春筍般出現，一些老字號的拍賣(mài)行盤(pán)根錯節，希圖鞏固并發(fā)展自己的陣地，一些新成立的拍賣(mài)行則鋒芒畢露，四處出擊。殘酷的商戰促使各拍賣(mài)行相繼改變經(jīng)營(yíng)方式，增加服務(wù)內容，并各自走出國門(mén)，開(kāi)辟海外市場(chǎng)，把觸角伸向世界上的每個(gè)角落。其結果是拍賣(mài)市場(chǎng)日益國際化。索士比拍賣(mài)行與克里斯蒂拍賣(mài)行的實(shí)踐就證明了這一點(diǎn)。
第二、拍賣(mài)物林林總總、花樣翻新、數不勝數。拍賣(mài)物是拍賣(mài)的標的。在古代，拍賣(mài)物主要是財產(chǎn)化的“人“（婦女、奴隸）；近代后，拍賣(mài)物主要表現為財產(chǎn)，品種也日益增多，但與現代比較，亦相形見(jiàn)拙?，F在的拍賣(mài)物品真可謂花樣百出，拍賣(mài)物里什么都有，有土地、森林、飛機、汽車(chē)，有達芬奇的筆記本、斯大林的手稿，希特勒的繪畫(huà)......，簡(jiǎn)而言之一句話(huà)，在拍賣(mài)行的木槌下，沒(méi)有什么東西是不能賣(mài)的，有些拍賣(mài)行甚至推行“概念拍賣(mài)”、“貴族頭銜拍賣(mài)”、“單身美男拍賣(mài)”等。
第三，競買(mǎi)人的拍賣(mài)物人的巨額投資，使某些特定物拍賣(mài)的價(jià)值水漲船高，不斷創(chuàng )下世界之zui。1901年，拉斐爾畫(huà)的《柯隆那祭壇》拍賣(mài)成交價(jià)是50萬(wàn)美元；1987年，梵.高的作品《鳶尾花》拍賣(mài)成交價(jià)創(chuàng )5390萬(wàn)美元的紀錄；1990年，梵.高的另一幅作品《加歇醫生》又以8250萬(wàn)美元成交，至今仍保持世界拍賣(mài)之zui的紀錄?？v觀(guān)一些特定物的賣(mài)出zui高價(jià)，無(wú)一不是通過(guò)拍賣(mài)方式產(chǎn)生的，無(wú)怪乎有人說(shuō)，拍賣(mài)不僅能實(shí)現財產(chǎn)的zui高價(jià)值，亦能創(chuàng )造財產(chǎn)的zui高價(jià)值。
第四，特定物拍賣(mài)與種類(lèi)物拍賣(mài)并舉，使拍賣(mài)方式日益深入人心。特定物拍賣(mài)一般價(jià)值昂貴，有轟動(dòng)效應，但公眾參與的可能性小，長(cháng)此以往不足以為公眾所接受。因此，世界各國的拍賣(mài)行不僅僅重視特定物的拍賣(mài)，亦注重將種類(lèi)物拍賣(mài)與其并舉。種類(lèi)物拍賣(mài)一般產(chǎn)生于公物拍賣(mài)，拍品具有實(shí)用性，價(jià)格亦不高，完全面各大眾，公眾參與的可能性大，影響十分廣泛。
第五，公物采用拍賣(mài)方式處理盛行于世。公物拍賣(mài)具有防腐倡廉的作用，為世界各國所稱(chēng)道，成為公物處理的成功方式之一。拍賣(mài)方式應體現公開(kāi)、公平、公正的原則，其透明度極高，采用拍賣(mài)方式處理公物，足以防止私下交易，權錢(qián)交易，有效地杜絕腐敗現象的發(fā)生，因此世界各國大多采用拍賣(mài)方式處理公物。有些國家甚至通過(guò)立法，將拍賣(mài)方式作為公物的唯一方式。
第六，拍賣(mài)規則趨于完善，拍賣(mài)立法日益齊全。在長(cháng)期的拍賣(mài)實(shí)踐中，各拍賣(mài)行總結出一系列適合于拍賣(mài)活動(dòng)的規則，這些日益成熟的規則成為各國拍賣(mài)立法的基礎。拍賣(mài)規則、拍賣(mài)立法有助于拍賣(mài)市場(chǎng)的規范化，有助于平衡拍賣(mài)當事人的權利義務(wù)，反過(guò)來(lái)又促進(jìn)了拍賣(mài)業(yè)的發(fā)展。進(jìn)入二十世紀后，我國拍賣(mài)業(yè)的發(fā)展起伏很大。國民黨政權時(shí)期，拍賣(mài)業(yè)曾興盛過(guò)一陣子，但很快就凋零了。新中國成立后，由于歷史原因，拍賣(mài)業(yè)在市場(chǎng)上一直受到限制的排斥，zui終于1958偃旗息鼓，藍白方格旗從神州土地上消失了。中國拍賣(mài)業(yè)重新興起是20世紀80年代末的事。1986年，國營(yíng)廣州拍賣(mài)行正式成立，繼此之后，上海、北京、天津等大城市相繼成立了拍賣(mài)行。拍賣(mài)行的興起帶來(lái)了拍賣(mài)業(yè)的繁榮，文物、珍寶拍賣(mài)、名人字畫(huà)拍賣(mài)、優(yōu)選號碼拍賣(mài)、稀有圖書(shū)拍賣(mài)、名人別墅拍賣(mài)、版權拍賣(mài)、土地使用權拍賣(mài)、公物拍賣(mài)等，隨著(zhù)改革的深入、市場(chǎng)經(jīng)濟發(fā)展的需要，拍賣(mài)物的范圍逐漸擴大，從有形商品發(fā)展到無(wú)形商品，從公物拍賣(mài)規定，財產(chǎn)拍賣(mài)規定，立法由粗到細、調整對象由單個(gè)到綜合，調整范圍由地區到全國。中國的拍賣(mài)業(yè)在法律規范下，日益走向成熟。
